La mayor amenaza para la democracia está a la vista de todos
"La corrupción que se esconde a plena vista es la verdadera amenaza para nuestra democracia... Según la ley actual, las contribuciones a las campañas son ilegales si hay un quid pro quo explícito, y legales si no lo hay. Pero las contribuciones legales a las campañas pueden ser tan malas como los sobornos a la hora de crear obligaciones... La estructura de la financiación privada de las campañas ha pre-corrompido esencialmente a nuestros políticos, de modo que ni siquiera pueden reconocer el soborno explícito porque les parece igual que lo que hacen todos los días." - Zephyr Teachout, catedrática de Derecho de la Universidad de Fordham.
Los candidatos sienten que su principal responsabilidad es con sus donantes, no con sus electores de a pie. Los donantes tienden a decidir quién gana y quién pierde las elecciones; suele ganar quien recauda más dinero. En 2020, el 93,38% de los miembros de la Cámara de Representantes que recaudaron más dinero ganaron, mientras que el 82,35% de los senadores que recaudaron más dinero ganaron.
El Congreso dedica entre el 30% y el 70% de su tiempo a recaudar fondos para la reelección; la mayoría de sus donaciones proceden de grandes empresas.
El sistema incentiva a los políticos a hacer lo que quieren sus donantes para asegurarse seguir recibiendo donaciones y financiación exterior.
Existen límites a la cantidad de dinero que los particulares y las empresas pueden donar directamente a los candidatos; sin embargo, no hay límites a la cantidad de dinero que pueden donar a los Súper Comités de Acción Política (Súper PAC). Los Super PAC son organizaciones que hacen campaña pero no pueden coordinarse con ningún candidato o partido.
Hay pruebas significativas de que los miembros del Congreso hacen lo que quieren sus donantes, y no el estadounidense medio. No hay correlación entre lo que quiere el estadounidense medio y las políticas que adopta el Congreso. Mientras que existe una alta correlación entre lo que quieren los grupos de intereses especiales y los estadounidenses acaudalados y lo que adopta el Congreso.
Menos del 1% de los estadounidenses dona más de 200 dólares a las campañas políticas, mientras que no más del 0,05% da la cantidad máxima.
Los grupos de presión, personas a las que los donantes contratan para influir en los políticos, a veces incluso redactan directamente las leyes del Congreso. Pueden introducir fácilmente lagunas fiscales para los ricos y otras ventajas.
"Trágicamente, y lo digo con conocimiento de causa, estamos en camino de ver a nuestro gran país avanzar hacia una forma oligárquica de gobierno - donde prácticamente todo el poder económico y político recae en un puñado de familias muy ricas." - Senador Bernie Sanders.
Los politólogos han investigado y muchos están de acuerdo con el senador Bernie Sanders: Estados Unidos puede considerarse una oligarquía. Una oligarquía es un sistema de gobierno en el que un pequeño grupo de personas tiene la mayor parte del poder. En Estados Unidos, ese pequeño grupo de personas es un subconjunto muy rico de estadounidenses: el 0,05%.
Abundan los estudiosos que afirman que hay que sacar el dinero de la política para arreglar nuestro corrupto sistema de financiación de las campañas.
"Debemos rechazar la financiación privada de las campañas como único modelo. Tenemos que proporcionar suficiente financiación pública a las campañas para que cualquiera con una amplia base de apoyo pueda presentarse a las elecciones, y responder eficazmente a los ataques, sin depender de mecenas privados. Presentarse a unas elecciones no debería ser un trabajo definido por la mendicidad permanente a los pies de los donantes más ricos del país... Esas dos reformas serían transformadoras. Nunca erradicaremos todos los negocios turbios, pero podemos hacer que la política sea más un servicio al público y menos un soborno legalizado. Hay una última cosa que deberíamos hacer: prohibir el gasto corporativo y limitar el gasto total de las campañas". - Zephyr Teachout, catedrática de Derecho de la Universidad de Fordham.
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